Juin 2021. Cela fait tout juste 4 années que 25 colonies (issues de 8 souches sélectionnées d’abeilles noires aussi différentes que possible) du conservatoire de l’abeille noire du CETA étaient installées en forêt de Senonches pour l’expérimentation Darwin Black Bee Box. Une expérimentation lancée en collaboration avec Pollinis et une université des Pays Bas. Rappelons que cette expérimentation vise à sélectionner une abeille noire qui serait capable de survivre sans traitement chimique à ce trop célèbre Varroa Destructor !
La présentation du rucher expérimental aux universitaires des Pays Bas et à la représentante de Pollinis a eu lieu le 15 Juin 2021
Les trois autres conservatoires français partenaires de l’expérimentation ont perdu dès les premiers hivernages toutes leurs colonies dédiées à l’expérimentation, seul le CETA a été en mesure de poursuivre l’expérimentation jusqu’à maintenant.
2024 fut bien compliquée, puisque seules deux colonies avaient pu survivre à l’hiver 2023/24. Au printemps 2024, l’une des colonies n’a pas permis de fournir suffisamment de couvain pour tenter une division. Elle s’est éteinte dans le courant de cette saison ô combien compliquée par une météo printanière très mauvaise. Heureusement la seconde, plus dynamique, a permis de réaliser avec succès 3 essaims. Ces 3 essaims et la souche ont pu être préparés pour un hivernage dans les meilleures conditions possibles, la fin de l’été 2024 ayant été plus propice pour les abeilles.
Au printemps 2025 c’est avec une certaine angoisse que nous avons surveillé la reprise de l’activité. La souche, encore vivante, ne rentrait pas de pollen, laissant penser à une orphelinage… les essaims semblaient en meilleure situation….Et puis avec ce printemps 2025 extraordinaire sur le plan météo, la visite de printemps a pu être menée dans des très bonnes conditions et c’est avec une joie non dissimulée que nous avons pu constater que les 4 colonies étaient en ponte avec une dynamique de développement tout à fait satisfaisante.
Ces photographies montrent un échantillon des cadres de couvains de ces colonies qui n’ont reçu aucun traitement depuis 4 ans .
Comme chaque année, les colonies ont été installées sur deux corps Dadant superposés et partitionnés afin de permettre un effet cheminé concentrant la chaleur pour un développement optimal du nid à couvain sur un maximum de cadres.
Dans ces conditions il a été possible de constituer dès début Mai 2 premiers essaims (un cadre de réserves, un cadre de couvain ouvert, un cadre de couvain fermé et une cire gaufrée) puis les semaines suivantes un lot de 6 essaims, puis 4 et enfin la dernière semaine de Mai un lot de 5 essaims. C’est donc 17 essaims qui ont ainsi été constitués durant ce mois de Mai 2025.
On a déjà pu constater que les deux premiers essaims étaient en ordre de reine avec un couvain magnifique.
Des expériences équivalentes menées pour sélectionner des colonies résistantes au Varroa on sait qu’il faut passer ce cap des 4 premières années pour espérer une suite favorable.
Nous y sommes ! Reste à espérer que les re-mérages des essaims se feront dans de bonnes conditions afin de pouvoir hiverner un cheptel plus conséquent que les dernières années et assurer une suite moins risquée à cette expérience prometteuse.
Il est intéressant de noter que durant ces 4 années il y a eu un métissage plus ou moins marqué suivant les colonies et qu’actuellement elles sont plutôt noires.
Pascal Tantin juin 2025
